电磁铁是內部含有铁芯的、运用通有电流量的线圈使其像磁铁相同具备带磁的装置称为电磁铁。一般做成条形或蹄形.铁芯得用非常容易磁化,又非常容易消退磁性的软铁或硅钢来制作.那样的电磁铁在通电时会带磁,关闭电源后就随之消退.电磁铁在日常生活中有极为广泛的运用.电磁铁的发明也使发电机的功率得到了很大的加强。
当在通电螺线管内部插入铁芯后，铁芯被通电螺线管的电磁场磁化。磁化后的铁芯也变为了1个磁体，这样因为2个电磁场相互之间叠加，进而使螺线管的磁性大大的加强。从而使电磁铁的带磁更强，一般将铁芯做成蹄形。但是需注意蹄形铁芯上电磁线圈的绕向相反，一面顺时针方向，另一侧必需逆时针。要是绕向相同，两线圈对铁芯的磁化功能将互相抵消，使铁芯看不出磁性。另一个，电磁铁的铁芯用软铁制作，而不能用钢制做。不然钢如果被磁化后，将始终保持磁性而无法退磁，则其磁性的强弱就无法用电流量的大小来操纵，而失去电磁铁应具的优点。
电磁铁是能够通电流量来形成磁力的元器件，属非永*磁铁，能够非常容易地将其磁性开启或者消去。比如：大中型起重机运用电磁铁将废旧车辆抬起。
当电流量通过导线时，会在导线的周边形成电磁场。运用这特性，将电流量通过螺线管时，则会在螺线管以内做成匀称电磁场。假定在螺线管的中心嵌入铁磁性物质，则此铁磁性物质会被磁化，并且会大大的加强电磁场。
一般说来，电磁铁所形成的电磁场与电流量大小、线圈圈数及中心的铁磁体相关。在设计电磁铁时，会重视线圈的分布和铁磁体的挑选，并运用电流大小来控制电磁场。因为线圈的原材料具备电阻，这限制了电磁铁所能产生的磁场大小，但随之超导体的发觉与运用，将有机会跨越现有的限制。
按电流来分类电磁铁可以分成直流电磁铁和交流电磁铁两大种类。如果依照用途来区划电磁铁，主要可分为下列四种:(1)牵引电磁铁──关键用于牵引机械设备、打开或关掉各种阀门，以实行自动控制任务。(2)起重电磁铁──作为起重吊装装置来吊运钢锭、不锈钢板材、铁砂等铁磁性材料。(3)制动电磁铁──适用于对电动机开展制动以达到准确泊车的目地。(4)自动电器的电磁系统──如电磁继电器和接触器的电磁系统、自动开关的电磁感应脱扣器及操作电磁铁等。(5)别的用途的电磁铁──如铣床的电磁吸盘及其电磁振动器等。
